Lesiones en 2023: ¿menos pero peores?

Picture credit score: Nathan Ray Seebeck-USA TODAY Sports activities

Traducido por José M. Hernández Lagunes

En abril señalamos que aunque había más jugadores en la lista de lesionados en 2023 que en 2022, esto se debía en gran parte a las lesiones de los entrenamientos de primavera. Una vez iniciada la Temporada de Campeonato, el índice de lesiones ha sido, en todo caso, más moderado que en años anteriores. (Todos los datos de este artículo son hasta el 31 de julio).

Temporada
Colocaciones en lista de lesionados
Partidos jugados
Colocaciones en lista/partido

2018
457
3,218
0.142

2019
424
3,242
0.131

2021
585
3,138
0.186

2022
454
3,062
0.148

2023
449
3,194
0.141

O si lo prefieres, estas son las colocaciones en la lista de lesionados por partido:

El bicho de las lesiones ha sido, si no aplastado, al menos contenido. No estamos viendo un volumen inusual de lesiones. En años anteriores, puede haber habido algunas razones orientadas a las reglas para un cambio—el aumento del período mínimo de tiempo a pasar en la lista para los lanzadores de 10 a 15 juegos en 2022 podría haber creado un desincentivo para poner lanzadores en el listado para lesiones menores (más sobre esto más adelante), mientras que la limitación de las plantillas de septiembre a 28 después de la temporada 2019 causó colocaciones en la lista de lesionados en septiembre que no eran necesarias en años anteriores cuando el tamaño de la plantilla period ilimitado—pero 2023 presenta una comparación de manzanas a manzanas con 2022. Las lesiones han sido menos frecuentes desde que comenzó la temporada.

¿Pero son más graves? ¿Hemos cambiado las lesiones leves por las graves?

Para responder a esta pregunta, nos fijamos en la duración media de las listas de lesionados por año. Se trata de una medida inexacta. Un lanzador que se rompe el ligamento colateral cubital durante los entrenamientos de primavera pasará toda la temporada en la lista de lesionados. Un lanzador que se lo rompe en septiembre estará en la lista sólo unos días. Así que medir la duración media de un periodo en la lista de lesionados va a subestimar la gravedad de la lesión, y podría hacerlo de forma asimétrica si las lesiones graves se agrupan hacia el principio de una temporada y el last de otra. Podríamos fijarnos sólo en los jugadores que han terminado sus periodos de lesión, pero no tendríamos en cuenta las lesiones que duran toda la temporada. Y seguiríamos teniendo un problema con el calendario, ya que todas las listas de lesionados terminan al last de la temporada.

También hay un problema con el periodo de medición. El 31 de julio fue el 124º día de la temporada 2023. Para compararlo con temporadas anteriores, ¿medimos las lesiones hasta el 31 de julio o hasta el 124º día de la temporada? ¿Y cuándo empezamos, el primer día de la temporada o el comienzo de los entrenamientos de primavera?

Nuestra respuesta: todos. Y hemos dividido aún más los datos entre bateadores y lanzadores, ya que sus estancias mínimas en la lista de lesionados son diferentes, al igual que los tipos de lesiones que suelen sufrir.

Empecemos con las cifras desde el primer día de la temporada hasta el 31 de julio. Este gráfico muestra la duración media (en partidos) en la lista de lesionados para bateadores y lanzadores.

Y este es el tiempo promedio que los jugadores pasan en la lista de lesionados des del Día de Apertura hasta el día 124 de la temporada.

Los dos gráficos difieren un poco, pero no mucho. No hay pruebas de que haya aumentado la gravedad de las lesiones de los bateadores. La estancia media en la lista de lesionados para los bateadores apenas se ha movido de unos 24 partidos con la insignificante excepción del día 124 en 2022, cuando promedió 25.5 partidos. Pero las lesiones de los lanzadores se han vuelto gradualmente más graves, pasando de poco más de 26 partidos en 2018 a algo menos de 35 este año.

Volvamos al comienzo de los entrenamientos de primavera. Fue entonces cuando comenzó la preocupación por las lesiones este año. Este es el promedio de partidos perdidos en la lista de lesionados desde el inicio de los entrenamientos de primavera hasta el 31 de julio.

Aquí destacan un par de cosas. Primero, el tiempo promedio en la lista de lesionados es más largo si el reloj comienza antes de que comience la temporada common en lugar del Día de Apertura. En segundo lugar, esta variación en los periodos de estancia en la lista de los bateadores sigue siendo poco notable; un mínimo de 25.7 partidos en 2021 y un máximo de 30.4 partidos en 2019 es un rango bastante ajustado. Esas lesiones de lanzadores, sin embargo…

Por último, aquí están los promedios desde el inicio de los entrenamientos de primavera hasta el 124º día de la temporada.

Independientemente del periodo de observación, el patrón parece bastante claro. La gravedad de las lesiones de los bateadores, medida por el número medio de partidos que han pasado en la lista de lesionados, no parece aumentar. Hay cierta variación de un año a otro, y lo que hemos visto hasta ahora esta temporada parece estar dentro de ese rango.

Pero las lesiones de los lanzadores parecen ser un problema. En los cuatro gráficos, el promedio de partidos en la lista de lesionados aumentó de 2021 a 2022 (unos tres partidos desde el inicio de la temporada, seis partidos desde el inicio de los entrenamientos de primavera) y de nuevo de 2022 a 2023 (dos-tres partidos desde el inicio de la temporada, tres-cuatro partidos desde el inicio de los entrenamientos de primavera). Esta tabla muestra los partidos perdidos por lesiones de lanzadores hasta el 124º día de la temporada.

Desde los entrenamientos de primavera
Desde el Día de Apertura

2018
11,023
6,593

2019
12,115
6,378

2021
15,538
9,100

2022
17,071
9,195

2023
17,798
8,337

La estancia media en la lista de lanzadores lesionados ha durado más, y aunque el número de lanzadores lesionados alcanzó su máximo en 2021, tras la temporada de la pandemia, la creciente gravedad de las lesiones ha provocado que se pierdan más partidos. Observa también que los partidos perdidos por lanzadores lesionados han aumentado este año desde el inicio de los entrenamientos de primavera, pero han disminuido desde el Día de Apertura. Esto da más credibilidad a la observación de que hubo muchas lesiones en los entrenamientos de primavera de este año, pero la tasa desde que empezó la temporada ha sido mucho más benigna. (Los partidos perdidos por los bateadores han seguido un patrón related).

Pero espera, estarás pensando: la estancia mínima en la lista de lesionados para los lanzadores, establecida en 10 días en 2017, aumentó a 15 en mayo de 2022. ¿Explica eso el aumento de las estancias en la lista de lesionados de los lanzadores en los últimos dos años?

No, por dos razones. En primer lugar, el aumento ha sido superior a cinco días. En comparación con 2021, el aumento en el promedio de estancias en la lista de lesionados para los lanzadores este año desde el inicio de la temporada este año es de 5.4 juegos hasta el 31 de julio y 5.3 juegos hasta el día 124. Desde el inicio de los entrenamientos de primavera, es de 9.8 juegos hasta el 31 de julio y 9.6 hasta el día 124. En segundo lugar, la desaparición de las estancias cortas en la lista sólo cuenta una parte de la historia. Este gráfico muestra el porcentaje de estancias en la lista por parte de lanzadores de 10 días o menos (azul), 11-16 días (naranja), 17-25 días (rojo) y más de 25 días (verde):

(Nótese que esto mide las estancias en la lista de lesionados desde el inicio de la temporada, por lo que un lanzador que es apuntado en ella durante los entrenamientos de primavera puede tener una estancia en ella en temporada common de menos de 10 días).

Las lesiones aumentaron en los entrenamientos de primavera, pero no en la temporada common. La gravedad de las lesiones ha aumentado para los lanzadores, pero no para los bateadores. En nuestro próximo artículo profundizaremos en las lesiones de los lanzadores.