Picture credit score: Jayne Kamin-Oncea – USA TODAY Sports activities
Traducido por José M. Hernández Lagunes
Hablar de las estadísticas de principios de temporada es difícil. No podemos creernos lo que vemos, pero sigue valiendo la pena hablar de ellas, y es difícil articularlo. Hay estadísticas que son significativas rápidamente, por lo que nos gusta apoyarnos en ellas porque estamos listos para enamorarnos de jugadores que son, ya sabes, diferentes en esta época.
A estas alturas ya sabes que la velocidad de salida es una de esas estadísticas que pueden ser significativas rápidamente. Dados los cambios en la pelota año tras año, puede ser difícil calibrar la relevancia de que un tipo la golpee más fuerte o no. Sin embargo, hay un puñado de jugadores que han superado su marca anterior de velocidad máxima de salida por tanto en este arranque de temporada que resultan llamativos. Puedes ver la lista completa aquí. Se basa en los bateadores que han tenido al menos 10 apariciones al plato en lo que va de año y al menos 100 en 2022. Estoy más interesado en un pequeño puñado de ellos: Logan O’Hoppe, Spencer Steer y Edmundo Sosa.
Este trío se compone enteramente de jugadores que están recibiendo su primera oportunidad extendida de tiempo de juego. La temporada pasada entraron en juego, pero sus funciones no estaban tan claras. Y aunque batear la pelota más fuerte podría ayudarles a mantener estos puestos, y podría ser una de las razones por las que los consiguieron en primer lugar, estoy más interesado en cómo parecen estar haciéndolo. Pero para averiguarlo hay que verlos. La temporada de O’Hoppe puede haber terminado, debido a la cirugía en su hombro del lado del guante, así que vamos a centrarnos en Steer y Sosa.
Vamos a ver algunas capturas de pantalla. A la izquierda de cada una está el bateador del año pasado. A la derecha está el bateador de este año. Cada captura de pantalla es del momento en que el lanzador se coloca. Debajo de cada captura de pantalla hay una tabla que contiene las velocidades de salida máximas (EV) anteriores y las nuevas, además del porcentaje de slugging del año pasado y el de este año hasta ahora. Las cifras de slugging ayudan a ilustrar su nueva capacidad para impactar la bola, pero no pretenden sugerir que se mantendrán en esa cifra o mejor.
Aquí está Steer.
Max EV anterior
Max EV nuevo
Diferencia
%Slg 2022
%Slg precise
104.4
110.6
+6.2
.326
.471
Minnesota produce muchos bateadores enfocados en el OBP que tienen más potencia de la que cabría esperar de este tipo de jugadores.
Aquí está Sosa, quien, si lees la lista de reservas en la sección de fantasía de BP, sabes que lo he estado promocionando desde que comenzó la temporada.
Max EV anterior
Max EV nuevo
Diferencia
%Slg 2022
%Slg precise
107.9
111.8
+3.9
.369 (.593 in 25 GP w/ PHI)
.537
Debes dirigir tu atención a sus manos, que están más o menos al mismo ángulo que el año pasado, pero notablemente más cerca de su cuerpo. Esto no es el resultado del movimiento del bate. Es un pequeño ajuste, pero del tipo que el entrenador de bateo de los Phillies, Kevin Lengthy, ha sido de gran ayuda para conseguir que los bateadores pongan en práctica. Cuando ambos estaban con los Nationals en 2021, su sabio consejo a Kyle Schwarber fue efectiva e hilarantemente “agáchate más“.
Por curiosidad, este es otro ejemplo de este tipo de ajuste, con un jugador que no apareció en mi escaneo inicial porque este bateador no ha sumado velocidad de salida. Sin embargo, está claro que está llegando a su poder más pronto. Aquí está Pete Alonso.
Max EV anterior
Max EV nuevo
Diferencia
%Slg 2022
%Slg precise
116.5
112.4
-4.1
.518
.611
A la izquierda está Alonso en 2022, que es también lo que ha parecido en la caja de bateo todos los años de su carrera. A la derecha está este año. En lugar de estar tan absurdamente relajado cuando los lanzadores se colocan, ha levantado las manos hasta los hombros, lo que es más notable en cómo se asienta su codo delantero. Aunque su velocidad máxima de salida ha bajado, no es en un contexto que debamos considerar, porque su marca máxima de este año sigue siendo mejor que la de la inmensa mayoría de la Liga.
En una entrevista pospartido del pasado viernes sobre si se preparó para esta temporada de manera diferente a las temporadas pasadas, dio una respuesta en lenguaje de jugador sobre profundizar en su juego. Es difícil pensar que su buen comienzo con (10) cuadrangulares en (21) partidos no tenga algo que ver con la abreviación del movimiento en su swing.
Es estupendo para los jugadores y sus equipos que conecten la pelota con más fuerza. Para nosotros es estupendo que se produzca un punto de dato conveniente al principio de la temporada, porque una vez que un jugador muestra este tipo de habilidad, se adueña de ella. Si ralentizan o incluso fracasan, se podría argumentar que no lo demuestran tanto como podrían porque su swing no está tan bien aprovechado como podría o su selección de lanzamientos no está optimizada, pero pueden hacerlo.
Lo que hace cada uno de estos ajustes es acortar un movimiento previo al swing. Antes, Sosa y Alonso dedicaban más tiempo a colocar las manos donde tenían que estar. Steer lo hacía moviendo el pie plano en el aire, y aunque eso pueda parecer un detalle tan minúsculo que resulte absurdo, hay que tener en cuenta cómo realiza un tirabuzón appreciable con cada abanicada que hace.
No se trata sólo de que antes cada bateador empleara más tiempo en colocar su cuerpo donde tenía que estar, sino de que eso requería energía. Es una cuestión de cadena cinética. Al igual que un lanzador lanza, el swing de un bateador comienza desde el suelo. No te das cuenta cuando funciona porque es muy suave. Si ves la repetición de un cuadrangular, probablemente te fijes en el momento en que el bateador conecta, no en lo elegante que fue su movimiento hacia la pelota, porque sucede muy rápido. Pero si se le atrapa persiguiendo un lanzamiento abajo y afuera, verás cómo se rompe la cadena cinética y el bateador se desgañita como Tres Patines.
Captar este tipo de ajustes y unirlos en varios bateadores es divertido. Las retransmisiones y los informes sobre jugadores individuales señalarán este tipo de cosas de vez en cuando, pero no nos permiten saber lo útiles que pueden ser los pequeños ajustes en el panorama normal. Esto no quiere decir que cada bateador deba trabajar más cerca de su cuerpo o reducir el movimiento en su swing, o incluso que estos cambios sean soluciones a largo plazo. Son sólo notas sobre lo que estos bateadores pueden haber descubierto por sí mismos, que no es algo que todo el mundo pueda hacer con el mismo truco.
Si los ajustes siguen siendo efectivos, será divertido tenerlos en cuenta al closing de la temporada. Son pequeños, obviamente. Pero hasta ahora, las ganancias son grandes, y otra forma en la cual el béisbol nos recuerda que es un juego de centímetros.
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