Análisis de transacción: En una apuesta desesperada por existir, los Athletics fichan a Severino

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Los Sacramento Athletics fichan al LD Luis Severino con un contrato de tres años y $67 millones de dólares; incluye opción de rescisión después de la segunda temporada.

Los Athletics existen. Esto es, trágicamente, innegable: al ser un equipo de béisbol de las Grandes Ligas, poseen cierto poder sobre muchos de nosotros con el que exigen que los tomemos en cuenta, documentemos sus acciones y escribamos su historia. Hay cierto disgusto en esto. Los Athletics, en su forma precise, no hacen que el mundo sea un mejor lugar para existir; entristecen a más personas de las que hacen felices, enriquecen con valor materials a unos pocos. No merecen más atención que el más reciente hombre diabólico al que se le dan preciosos centímetros en las páginas de opinión de un periódico importante. Sin embargo, aquí estamos, prestando atención.

Los Athletics existen y le han prometido a Luis Severino más que el PIB de la nación insular de Tuvalu para, si así lo determine, vestir sus colores durante los próximos tres años. Es el contrato de agente libre más grande jamás otorgado por la franquicia, casi el triple de la cantidad pagada a Billy Butler. También supera cualquiera de las extensiones del equipo, duplicando las sumas pagadas a Yoenis Céspedes y Khris Davis, además sobrepasando el contrato de seis años otorgado a Eric Chávez, en una medida anterior al régimen de Fisher. Después de una generación de parsimonia, los Athletics abrieron la bóveda para atraer a un agente libre a la zona de Triple-A abrasada por el sol que es Sutter Well being Park. 

Los Athletics necesitan un lanzador abridor, entre otras cosas, y Fisher no necesita, precisamente, $67 millones de dólares, por lo que en ese sentido el acuerdo es impecable. Hace poco clasificamos a Severino en el puesto 23 de nuestra lista de 50 Agentes Libres, cómodamente entre Yusei Kikuchi y el dúo de Frankie Montás/Matthew Boyd, quienes obtuvieron menos dinero. Aquí está el Impuesto de Sacramento en acción, pero parece particularmente extravagante en este caso porque Severino, entre tantos de sus colegas, no parece ser un as en la lomita. Sirva como recordatorio que hacer que actúe como tal es casi peor que no tener ninguno.

Como se señaló en el listado anteriormente mencionado, el ex lanzador de Nueva York se recuperó de un desastroso 2023; al closing de la temporada, cada lanzamiento que hacía parecía como cuando una colegiala cierra los ojos en una película de terror. Pero tampoco period el viejo (joven) Severino, que se ubicaba en el promedio de la Liga tanto por producción como por estadísticas periféricas. Simplemente no puede hacer fallar los bates como solía hacerlo, y aunque todavía tiene un buen management, su reducido arsenal lo ha obligado a hurgar en las orillas y conceder alguna base por bolas ocasional cuando el umpire no está en sintonía con él. No es, precisamente, un perfil atractivo, aunque su nuevo sweeper tiene las características de un verdadero lanzamiento para hacer outs, con una ruptura horizontal y vertical por encima del promedio y una gran velocidad como colofón. El movimiento adicional hacía que le fuera difícil colocarlo acertadamente y lo dejaba al alcance de los bateadores con demasiada frecuencia, aunque eso se pudo solucionar. 

Pero, realmente no se trata de Severino, quien podría y probablemente será un cualquiera. Se trata de los Athletics, un equipo cuya rotación abridora sería descrita por H.P. Lovecraft como indescriptible:

“Después de todo, no eran cosas malas de su especie. Eran los hombres de otra época y de otro orden de ser. La naturaleza les había gastado una broma infernal (como lo hará con cualquier otro que la locura, la insensibilidad o la crueldad humana puedan arrastrar horriblemente muerto o dormido en el futuro en ese desierto polar) y este fue su trágico regreso a casa”.

Duras palabras, pero por eso Lovecraft fue un periodista deportivo tan estimado en su época: el hombre se negó a contenerse. Caótica podría ser la mejor palabra para caracterizar a esta franquicia, mudándose y alimentándose sin ningún ritmo o racionalidad discernible, intercambiando jugadores y ciudades con una especie de imprudencia deliberada. ¿Recuerdan a esos pobres y valientes veteranos que llegaron al campamento de los Athletics el año pasado: Ross Stripling, J.D. Davis, Alex Wooden? No resultaron heridos ni se retiraron. Sus vidas enteras fueron arrancadas del telar de la historia, borradas como las formas en blanco en el costado de la casa automatizada de Bradbury.

¿Qué aportan los Athletics? ¿Qué hacen? Durante tres años actuarán como padrastros distantes en una ciudad que se sabe no les preocupa, antes de mudarse a Las Vegas para jugar dentro de un robotic gigante y atender a los turistas. Habiéndose arrancado de la ciudad de Oakland, como un científico en una vieja película de ciencia ficción que mete su cerebro dentro de una computadora, han perdido todo sentido de humanidad, cualquier conexión con el resto del deporte. La pregunta se repite una y otra vez, aburrida e irrefutable: ¿Para quién es esto? Los Athletics son como una de esas ligas de simulación Fuera del Parque durante el año del COVID, realizadas por actores pagados, que se llevaron a cabo junto con el béisbol actual. No puede haber historia ni heroísmo. Para ser un héroe tienes que salvar a alguien, y todos han quedado atrás. 

Los Athletics existen. Nadie puede hacer nada al respecto, ni hacer nada con ello. 

Pero tienen a Luis Severino, así que al menos eso es lo que hay.