Observa al renovado Graham Ashcraft

Picture credit score: David Kohl-USA Right this moment Sports activities

Traducido por José M. Hernández Lagunes

Últimamente, Graham Ashcraft está en boca de todos. O, al menos, es una de las comidillas de la ciudad. Todos nos hemos fijado en él, gracias a una buena primavera, cosa que ha seguido con un sólido debut en la temporada. Parece que éste es el año del lanzamiento remodelado, porque casi todo el mundo llega a esta temporada con un aspecto distinto al que tenía antes. Obviamente, tal es el caso de Ashcraft este año, o probablemente habría elegido un titular diferente. Se ha sometido a una profunda renovación. También lo ha hecho de una manera muy interesante.

Hay muchos caminos para un nuevo lanzamiento. A veces, un cambio de empuñadura completo. Otras veces, es un ligero cambio en la presión de los dedos. También hay señales mentales que, por supuesto, se manifiestan físicamente. Ashcraft cube que tiene un nuevo agarre en su slider, lo que me inclino a creer, ya que no hay razón para no hacerlo. Pero también, sus especificaciones de lanzamientos no han cambiado mucho, sólo el movimiento del lanzamiento en sí. Si me has leído últimamente, quizá sepas a dónde quiero llegar. Llegaremos allí, pero hay algunas cosas de las que probablemente tenga más sentido hablar primero.

¡Su ranura del brazo! Siempre es la ranura del brazo. Este es un punto de liberación representativo de 2022:

Y este es Ashcraft el domingo:

Numéricamente, Statcast cube que Ashcraft ha alzado su punto de lanzamiento en unos cinco centímetros. Si se tiene en cuenta el aumento de la extensión del lanzamiento, se eleva a siete u ocho centímetros. Visualmente, parece que la ranura de su brazo también se ha vuelto más vertical. Si ese es el caso, y según todos, parece ser el caso, este cambio en el punto de liberación debe tener consecuencias en sus lanzamientos. Obviamente, por eso estamos aquí. Echemos un vistazo a cómo eso afectó la dirección del movimiento debido al giro en sus lanzamientos, cortesía de Texas Leaguers:

Año
Sinker
Cutter
Slider

2022
1:06
12:34
7:32

2023
12:36
11:38
7:34

Una forma de pensar en esto es que, basándonos en el giro de la bola, esta es la dirección en la que esperaríamos que se movieran los lanzamientos de Ashcraft. O, más brevemente, la dirección del movimiento, basado en sus rasgos de lanzamiento. Vemos que su sinker se ha desplazado en sentido contrarreloj alrededor de media hora en una esfera de reloj, en línea con su cambio en la ranura del brazo. Su cutter se ha desplazado una hora entera, de un lado de las 12 en punto al otro. A menudo, los cambios más significativos en el movimiento se producen alrededor de los cuatro cuadrantes principales del reloj: las 12 en punto para las bolas rápidas, las 3 y las 9 en punto para los sliders y los cambios, y las 6 en punto para las curvas. Ashcraft acaba de lanzar la bola más corta que jamás haya lanzado, y ahora sabemos por qué: se ha desplazado más allá de las 12 en punto, casi hasta las 11:30. Y eso es sólo el movimiento de Magnus.

Si esto es difícil de imaginar, una imagen debería ayudar. Aquí está la dirección de movimiento esperada (izquierda) y actual (derecha) de Ashcraft en 2022, de Baseball Savant (sinker amarillo, cutter marrón, slider amarillo, cambio verde):

Y luego lo mismo pero de este año:

Espero que esto muestre más claramente de lo que estoy hablando. El cutter y el sinker se desplazan en sentido contrario a las agujas del reloj, lo que informa de la diferencia de movimiento. Notarás que no puse el slider arriba. De nuevo, no ha cambiado realmente. La está lanzando un poco más fuerte, y ha añadido eficiencia de giro, pero en cuanto a la dirección del movimiento, es básicamente el mismo lanzamiento. Excepto que ha cambiado bastante.

Lanzamientos de Ashcraft, por movimiento horizontal y vertical corto (en pulgadas; sinker verde, slider rosa, cutter marrón):

Todo se ha movido hacia el lado del guante. El sinker, porque se mueve más verticalmente, debido a que su dirección de movimiento se acerca más a las 12 en punto que a las 3 en punto. El cutter, nuevamente, porque ha cambiado la dirección del movimiento; también ha perdido algo de recorrido—o ha añadido profundidad—con respecto al año pasado, al añadirle una cantidad significativa de revoluciones giroscópicas. Y luego está el slider. En realidad, deberíamos llamarlo barredora.

Pecando de ingenuidad, pensarías que es el mismo agarre. No es que esta dirección de movimiento esperada no tenga precedentes. Sólo está girando a la izquierda ahora. Eso debería ser nuestra señal. Otra manera de enmarcar esto es que si la dirección de movimiento y giro activo se han mantenido relativamente sin cambios, sólo hay una manera en que podría estar moviéndose de manera diferente. El barrido añadido no es movimiento Magnus. Eso es realmente todo lo que la dirección de movimiento esperada está tratando de mostrarnos: cómo se está moviendo el lanzamiento, basado en el movimiento Magnus. El barrido additional es de la variedad no Magnus.

Realmente, la clave de la estela desplazada por la costura es la orientación de la costura. Consigue que la costura trigger estela en un lado de la pelota, y cambiará la dirección de la pelota. La orientación óptima de la costura depende del campo. Lo que la mayoría no sabe es que, cuando ajustas el efecto activo de un lanzamiento, estás ajustando la orientación de la costura de un lanzamiento. También estás ajustando la orientación óptima de la costura para el lanzamiento. Cuando Ashcraft cube que tiene un nuevo agarre de lanzamiento, puede que sólo quiera decir que ha girado la bola una rotación parcial para cambiar la orientación de la costura. Lo que sea que haya hecho, claramente le permite hacer uso de una tonelada de movimiento no Magnus. Ahora la lanza 4 kph más fuerte, con cinco centímetros más de barrido.

Ashcraft cuenta con un perfil de supinación fuerte, lo que significa que muestra una gran sensibilidad para lanzar buenas bolas rompientes, pero no es capaz de lanzar una bola rápida eficaz. Al elevar la ranura de su brazo, se ha inclinado hacia ese perfil. Su cutter ya period de 97 mph (156 kph), y ahora tiene más corte. Su slider ya period barrido, y ahora es más barrido, y más rápido. Aparte de Aroldis Chapman, nadie lanza una bola de ruptura tan fuerte y con tanto barrido. Sólo Emmanuel Clase lanza un cutter con tanto corte y velocidad. Ahora que el sinker está caminando más, y desvaneciéndose menos, es más como los cutters del lado del brazo que lanzó el año pasado.

Entonces, Graham Ashcraft. Ya ha demostrado la capacidad de suprimir contacto con los barriles. Eso es diferente de demostrar la habilidad para hacerlo, pero basado en su perfil de lanzamiento, me inclino a pensar que es más habilidad que ruido. Y 355 eventos de bolas bateadas no es nada. El cutter y el slider se han vuelto más difíciles de conectar, y eso debería significar más bates fallados, o al menos más barriles fallados. A pesar de la mejora en la forma del bateador, son las cosas del lado del guante las que dictarán en qué se convertirá Ashcraft.